Très clairement, on se fout de savoir si vous êtes pour ou contre l’Intelligence Artificielle au même titre que l’on se fout de savoir si vous êtes pour ou contre la chasse, pour ou contre la Réforme des retraites ou pour ou contre la prochaine canicule. Il faut être plus malin que cela parce que si vous ne l’êtes pas, d’autres le seront à votre place, plus malins.
Pour commencer, il faut se demander ce que pourrait apporter une Intelligence Artificielle dans le secteur du podcast. On va prendre un exemple issu du secteur du livre pour illustrer cet apport possible de l’IA pour les podcasteurs. Depuis quelques jours, plusieurs centaines d’ouvrages sont disponibles dans le boutique Kindle d’Amazon. Leur point commun : ils ont tous été écrits par une Intelligence Artificielle. Le titre, la préface, les titres de chapitres, les paragraphes, les épilogues,  les postfaces, la quatrième de couverture… bref, tout ce qui fait un bouquin, y compris sa première de couverture (c’est-à-dire le graphisme) tout a été générée par une IA.

Amazon a récemment créé un nouveau genre dans la catégorie Livres, nouveau genre qui répertorie donc tous les livres produits par une IA, qui sont donc ici clairement identifiés. C’est bien, c’est pas bien. C’est pas la question. La question est de savoir si vous pouvez dupliquer ce qui se fait actuellement dans le secteur du livre au secteur du podcast.
La réponse est oui. Avec une IA, vous pouvez créer le visuel de votre podcast (beaucoup d’entre nous n’auraient pas pu le faire seuls faute de connaissances artistiques et techniques suffisantes), trouver facilement un titre, affuter et muscler un contenu rédactionnel et même, utiliser une voix artificielle pour générer votre fichier sonore. Voilà ce que vous pouvez faire si vous voulez produire du podcast à pas cher.
Dans quelques mois, dans quelques années, on peut imaginer que les potentialités auront pris une autre dimension. On peut, sans prendre trop de risques affirmer que l’on en est qu’aux débuts de grands bouleversements. On peut penser même que ce seront les podcasteurs les plus riches qui pourront utiliser les IA les plus puissantes pour obtenir les meilleurs résultats. L’Histoire est souvent un éternellement recommencement.

Mais comme à la radio, l’IA, dans le secteur du podcast, a aussi ses limites. Si vous produisez un podcasts constitués d’interview, l’IA ne vous permettra pas, par exemple, de générer les réponses de vos invités.
Avec l’émergence rapide des Intelligences Artificielles, on va vite s’apercevoir que de nombreuses professions sont inutiles. Beaucoup de salariés vont être remplacés. À la radio, les planificateurs publicitaires, les programmateurs musicaux, les animateurs feront les frais du développement des IA de même que les journalistes.
Quend cela va-t-il arriver ? Cela arrivera lorsque le coût d’une utilisation d’une IA sera moins élevé que le coût annuel d’un employé. C’est aussi simple que ça. Ce n’est donc pas l’IA qui décidera mais le financier.

Je l'ai déjà dit mais je préfère le rappeler : la sensibilité des individus, dans un studio ou ailleurs, fait toujours la différence notamment dans les systèmes créatifs. C’est ainsi que l’individu se démarque, certes de moins en moins, de la machine. Mais, l’homme de radio ou du podcast a aussi d’autres qualités, d’autres traits et d’autres vertus. Au-delà de la seule sensibilité qui caractérise un animateur ou un podcasteur, il y aussi la sensitivité, l’affectivité (cette aptitude que vous avez à dire "j’aime" ou "je n’aime pas"), la clairvoyance, le ressenti, la finesse, le bon goût, voire l’amabilité… Tous ces traits de caractère, qui composent l’homme de radio et de podcast, sont des attributs très subjectifs pour l’algorithme. De facto, la subjectivité ne peut faire et être la machine qui, elle, repose sur un fondement strictement mathématique. Moralité : soyez créatif et sensible pour ne pas être remplacé.

Un rapide aparté avant de débuter cette nouvelle room sur ClubHouse. Ça tombe bien parce qu’on dit et on répète que cet espace conversationnel est le réseau social de la bienveillance. Je n’ai pas vérifié. Ceci dit, aujourd’hui (nous sommes le mercredi 1er mars, je le précise pour celles et ceux qui nous écoutent en replay), c’est la Journée mondiale du compliment. C’est d’ailleurs assez curieux qu’il faille une journée spécifique pour rappeler aux individus des comportements qui devraient être, par nature, intégrés à chacun d’entre nous et essentiels.
J’évoque cette Journée mondiale du compliment parce que j’apprends ces dernières heures que un quart des employés (25%) affirme ne jamais recevoir de compliments par rapport à leur travail. Pourtant, lorsque l’on est poussé, encouragé, félicité, récompensé, salué… on est toujours davantage motivé et donc, davantage productif.  Alors aujourd’hui, on peut complimenter les uns et les autres mais ce qui serait bien, le reste de l’année, ce serait aussi de préserver ce qui fait cette spécificité des individus intelligents : la bienveillance et la sympathie (pas forcément avec n’importe qui, je vous l’accorde).

Bon, l’accessibilité. Qu’est-ce que vous voulez que je vous raconte sur l’accessibilité des podcasts ? Honnêtement quand on me parle d’accessibilité, je pense d’abord à celle qui consiste à rendre accessible le contenu en rebondissant sur la formule désormais bien connue et un peu fatigante du "partout et tout le temps". Faire que vos podcasts soient présents, et donc accessibles partout, c’est probablement le premier défi à réaliser. Quand on me parle d’accessibilité, je pense aussi et toujours au contenu mais sous un autre angle. Un contenu accessible, c’est un contenu compréhensible par un maximum d’auditeurs. Concrètement, cela veut dire utiliser le même vocabulaire que ceux qui pourraient vous écouter afin de favoriser l’accessibilité. Plus encore, cela veut dire que vous ne partez pas dans tous les sens : un podcast / une idée. C’est un peu comme à la radio : une intervention entre deux disques / une information simple, claire, nette et donc efficace.

Voilà, pour moi, ce que représente l’accessibilité des podcasts. En creusant davantage, on peut tenter d’entrer dans des interstices moins significatifs pour une très importante majorité d’auditeurs. Mais, comme "Le Diable est dans les détails", on va donc aller dans les détails. J’utilise cette expression qui signifie qu’une faute dans un détail peut compromettre tout un ensemble. À vous de me prouver que des podcasts qui ne seraient pas accessibles aux déficients visuels, aux personnes malentendantes ou encore aux analphabètes (ceux qui n’ont pas appris à lire ou à écrire) peuvent déstabiliser l’ensemble de la pyramide. Si c’était le cas, il y a fort à parier que l’ensemble des entreprises qui gravitent autour de ce monde du podcast auraient pris la mesure de cette problématique qui met obligatoirement de côté ceux qui n’entendent pas (ou mal), ceux qui ne voient pas (ou mal) et ceux qui ne savent pas lire (ou mal).

Sauf qu’il ne suffit pas de le dire. Il faut aussi prendre son bâton de pèlerin et convaincre les acteurs du podcast pour qu’ils impulsent des améliorations techniques et donc, qu’ils y consacrent un budget. Oui, parce que claironner sur tous les toits qu’il faut rendre accessible les podcasts, tout le monde peut le faire, c’est facile, ça mange pas de pain, ça donne bonne conscience et ça coûte pas cher. En revanche, réfléchir à des évolutions techniques, les financer et les mettre en oeuvre pour faciliter la consommation des podcasts chez des auditeurs porteurs de handicap, c’est le pallier au-dessus.

Plus encore que dans le monde de la radio, le monde du podcast est parfois (un peu trop) donneur de leçons avec des podcasteurs qui sont davantage dans un rôle d’éditorialiste et dans un fauteuil de moralisateur. Souvent ce sont des leçons "à pas cher" pour, je le répète, se donner facilement une bonne conscience et faire sa B.A. Si "Rome ne s’est pas faite en un jour", on peut  également supposer, prédire, prévoir et imaginer que les producteurs de podcasts mettront du temps pour répondre aux doléances et aux exigences (et elles sont nombreuses) des auditeurs. Ils le feront, c’est une certitude.

La mode est à la double vie. Pas celle à laquelle vous pensez. La double vie professionnelle. Il faut dire que le contexte pousse les uns et les autres à prendre soin de son pouvoir d'achat ou mieux, à le développer. Est-ce une bonne chose ? Oui et non. Il n’est pas forcément normal de se tuer à la tâche. Comme pour toutes choses, il faut trouver un équilibre. Parfois certains veulent se dépasser et aller de l’avant. Ça fait plaisir à voir et cela produit un effet de courroie d'entraînement. D’autres y sont contraints pour des raisons de faible pouvoir d’achat et de charges contraintes. Dans ce cas, il y a une obligation qui produit une anormalité. Bref, ce n’est pas le sujet d’aujourd’hui mais il ne faut pas l'ignorer : beaucoup de nouveaux podcasteurs (est-ce la majorité d’ailleurs ?) s’engagent dans la démarche du podcast pour tenter d’arrondir leurs fins de mois.

Possible mais pas facile

Tout abandonner et quitter son travail pour se lancer dans le monde du podcast n’est pas raisonnable. Il y a probablement des contre-exemples mais je n’en connais pas. Garder son travail et développer une activité annexe en lien avec le podcast me parait plus raisonnable. Et donc raisonnable, il faut l’être encore davantage lorsque l’on met les deux pieds dans le podcast. Si l’aventure est passionnante, il faut aussi comprendre qu’elle est aussi très chronophage et pas forcément très lucrative. Voire pas lucrative du tout.
Bon, on sait quels sont les ingrédients qu’il faut réunir pour commencer à gagner de l’argent. Dans l'ordre : du travail, du travail, du travail, du travail et du travail. Tout le reste, c’est de la littérature. Enfin, pas tout à fait car ce serait beaucoup trop simple : il faut aussi un bon alignement de planètes (de la chance) et il faut s'entourer des bonnes personnes (au bon moment).

Ce qu’il faudrait (peut-être) faire :

- choisir un sujet ouvert (un thème populaire pour ratisser large),
- produire un podcast doté d’une vraie qualité d’écoute (technique)
- s’appuyer sur un style et un ton que l’on ne trouve pas ailleurs,
- faire preuve de régularité dans les publications (les plus rapprochées possibles)
- ventiler ses productions sur le plus grand nombre de plateformes,
- signer et négocier finement avec des marques,
- utiliser ses compétences professionnelles,
- comprendre la mécanique du coût par mille (souvent inatteignable)
- s’entourer des bonnes personnes (les revenus dépendent souvent de votre réseau).

Ce qu’il faudrait (peut-être) ne pas faire :

- mettre tous ses oeufs dans le même panier,
- être ennuyeux,
- croire que vous êtes fait pour le podcast,
- s’isoler dans son studio et ne pas être curieux,
- copier/imiter (faire comme les autres podcasteurs)
- croire que le podcast n’est pas une activité chronophage,
- aller trop vite (le marché du podcast n’est pas totalement structuré).

La vocation du podcast

Dans tous les cas, et impérativement dans le difficile monde du travail, il faut d'abord trouver sa vocation. Celles et ceux qui ont trouvé leur vocation ont un rapport particulier avec le travail : 70% de plaisirs et 30% de souffrances (relisez Confucius qui dit : "Choisissez un travail que vous aimez et vous n'aurez pas à travailler un seul jour de votre vie"). C’est l’inverse, pour ceux qui ne l’ont pas trouvée (leur vocation) et qui souffrent davantage. Souvent en silence et pendant longtemps, au moins durant 44 ans.
C’est surtout à cette première question qu’il faut répondre : le podcast est-il ma vocation ? Après y avoir répondu, c’est une autre histoire qui débute…

Ce Podcasthon est une opération qui joue, sans le vouloir, le rôle de baromètre. Outre le seul aspect lié à l’audience numérique, cette opération va aller plus loin : elle va permettre de mesurer l’engagement des auditeurs. On va donc pouvoir observer si l’adhésion d’un podcasteur peut se transformer en abonnement. C’est un peu tirer par les cheveux mais je vais en remettre une couche. Dans le monde du podcast, il y a une différence entre adhésion (on adhère à un podcast et notamment à son contenu) et abonnement (on verse son obole pour soutenir le podcast ou avoir accès, par exemple, à des contenus exclusifs).
À grande échelle, ce Podcasthon va donc permettre de mesurer, d’estimer, d’évaluer et de peser l’engagement des auditeurs. Un engagement qui, vous l’avez compris, devra aller bien plus loin que la seule capacité à provoquer une écoute régulière.
 
Solliciter les auditeurs
L’événement s’inspire, très librement, d’un autre événement : Z Event. Il y a néanmoins quelques grandes différences. La durée de la collecte s’étale sur 7 jours. Pour lever des fonds, c’est probablement donc moins évident qu’un événement qui se déroule en direct et sur un laps de temps beaucoup plus court où l’on peut suivre en temps réel les promesses de don.
Ce qui m’intéresse ici, ce n’est pas forcément le montant des dons qui seront récoltés mais la capacité qu’auront les quelque 300 podcasteurs à pousser, à motiver et à encourager les auditeurs à donner. C’est pourquoi ce Podcasthon se positionne, d’abord, comme une sorte de baromètre : un outil pour mesurer la capacité des podcasteurs à convaincre l’audience. C’est important de le spécifier : les qualités exigées pour produire un podcast ne sont pas les mêmes que celles qui sont demandées pour fidéliser une audience. Ainsi, vous pouvez être un génial podcasteur mais un piètre podcasteur pour promouvoir et solliciter votre communauté.
 
Fédérer les communautés
Enfin, ce Podcasthon sera aussi l’opportunité d’observer comment les communautés des uns et des autres s’encastreront les unes dans les autres. En particulier dans le monde du podcast, les communautés sont parfois bien différentes. Des vraies disparités et des contrastes puissants : philosophiques, cultuelles, sociaux, politiques… qui peuvent provoquer des désaccords sur la vision du podcast ou même sur l’ADN de ce support quand il s’agit de marquer une différence entre natif et replay pour ne citer que cet exemple plutôt prégnant dans la profession.
Saluons l’initiative de ce Podcasthon. Espérons que l’engagement soit à la hauteur des espérances dans un monde contraint par une inflation galopante, des tensions récurrentes ici ou là-bas et par un moral en baisse qui, eux, n’engagent pas à l’engagement.

Toutes les infos sur ce Podccasthon sont ICI.
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