Helen Thomas, la directrice de la BBC en Angleterre, a déclaré : "Je suis fier que les gens se soient tournés vers nous pour obtenir des informations fiables pendant le Covid-19, ce qui prouve l'importance de nos services locaux et régionaux. Mais ces services ont été créés il y a plus de 50 ans, ont très peu changé, et nécessitent une importante réinvention. Cela signifie prendre des décisions difficiles. Nous sommes à l'ère de Facebook et de WhatsApp. Nous devons nous adapter pour mieux refléter comment les gens vivent leur vie, comment ils reçoivent les informations et quels contenus ils veulent".
Mieux servir les publics
La BBC annonce ainsi vouloir moderniser son offre en privilégiant le numérique "un élément central de tout ce que nous faisons" (...) "Je suis convaincu que nous pouvons faire évoluer nos services locaux et régionaux tout en améliorant notre impact et en servant mieux nos publics" a rappelé Helen Thomas. Pour autant, durant la crise sanitaire, les chaînes de télévision régionale en début de soirée sur BBC One a toujours été le programme d'information le plus regardé à la télévision britannique, atteignant régulièrement un quart de la population de l'Angleterre. Rappelons aussi que les 39 radio locales de la BBC en Angleterre ont aussi lancé, avec un vrai succès, la campagne "Make A Difference" au début du confinement. Au total, plus d'un million de personnes ont appelé ou envoyé des messages aux 39 radios locales depuis le début de la campagne.
Prioriser le numérique
La BBC mettra à profit les enseignements tirés de la pandémie, comme l'utilisation de nouvelles technologies, dans le cadre de sa nouvelle approche de la radiodiffusion régionale et locale et devrait aussi renforcer les synergies avec d'autres services. La BBC travaille également pour mieux servir les publics des North et Midlands où elle prévoit notamment "de recentrer ses ressources". Dans le plan annuel de la BBC, un engagement a été pris pour accroître l'activité dans des endroits comme Bradford, Sunderland, Wolverhampton, Blackpool et Peterborough. Ailleurs, les changements introduits au début des restrictions liées au Covid-19 se poursuivront. Enfin, pour les radios locales, le calendrier simplifié introduit en mars sera rendu permanent, ce qui signifie que chaque station diffuserait trois émissions par jour...