Homaira Nawabi, née en 1981 à Kaboul, s’est installée avec ses parents en France à l’âge de 9 ans. Durant sa thèse à l’Université de Lyon sous la direction de Valérie Castellani, elle s’est intéressée à la mise en place des circuits neuronaux au cours du développement de l’embryon. Elle a ensuite travaillé 6 ans à Boston (USA-Harvard Medical School-Boston Childrens Hospital) dans le domaine de la régénérescence axonale, dans l’équipe de Zhigang He. Depuis le mois d’avril 2016, elle dirige une équipe de recherche à l’Institut des neurosciences à Grenoble. Homaira Nawabi a mis au point un modèle de régénérescence à longue distance qui ouvre la voie à de nouvelles questions émergentes dans le domaine.
Créée en 1999 par Jean-Paul Baudecroux, président-directeur général de NRJ Group, la Fondation NRJ-Institut de France, a pour objet de concourir à la recherche médicale, dans le domaine des neurosciences. Elle attribue chaque année un Prix scientifique de 150 000 euros, destiné à récompenser et à encourager une équipe française ou européenne, et ayant acquis une notoriété internationale dans le domaine des neurosciences, Un jury scientifique, composé de personnalités représentatives de la communauté scientifique et présidé par le Professeur Yves AGID depuis septembre 2017, procède à la sélection du lauréat au vu des dossiers reçus par appel à candidatures. Elle distribue également cinq subventions annuelles de 60 000 euros à de jeunes équipes françaises.